Définition:
Poisson ichtyophage d'eau douce pouvant atteindre une grande taille (6 m), aux écailles épaisses, losangiques et juxtaposées. Il possède un museau allongé pourvu de nombreuses dents.
En cas de besoin, ils sont capables d'aspirer de l'air à la surface et leur vessie natatoire richement vascularisée joue le rôle de poumons « primitifs », parallèlement aux branchies.
On en compte aujourd'hui 7 espèces en Amérique du Nord et centrale, les autres étant connues à l'état de fossiles.
Synonyme : Ginglymodi, Lepisosteidae
