Larve à flexion

Une larve à flexion est une larve de poisson dont l’extrémité postérieure de la notochorde se courbe dorsalement pendant la formation du squelette de la nageoire caudale. Ce stade commence avec le début de la flexion et s’achève lorsque la pointe de la notochorde et les principaux rayons caudaux ont atteint leur orientation définitive.

Transformation de la région caudale

Au début de la flexion, l’axe postérieur jusque-là presque rectiligne se relève tandis que se développent les éléments hypuraux et les rayons principaux de la nageoire caudale. La flexion réorganise ainsi le support de la nageoire autour de l’extrémité de la notochorde. Les rayons des autres nageoires, la pigmentation et l’ossification progressent selon une chronologie propre à chaque taxon.

Dans le système de stades utilisé par NOAA Fisheries, la fin de la flexion correspond approximativement à une pointe notochordale placée à 45 degrés par rapport à l’axe initial, avec les rayons caudaux principaux et leurs supports dans leur position longitudinale adulte. Les éléments de soutien ne sont pas nécessairement tous achevés à ce moment.

Utilité descriptive

Les catégories préflexion, flexion et postflexion décrivent des repères morphologiques, pas des âges fixes. La taille et le nombre de jours après l’éclosion varient avec l’espèce, la température et les conditions de croissance. La flexion constitue néanmoins un jalon comparable pour décrire l’ichtyoplancton, suivre le développement locomoteur et identifier les larves à partir de la forme corporelle, des méristiques et de la pigmentation.