Salmoniculture

La salmoniculture est la branche de la pisciculture consacrée à l’élevage des salmonidés, notamment les saumons, les truites et les ombles. Elle englobe des productions destinées à l’alimentation, au repeuplement ou à la conservation et peut se dérouler entièrement en eau douce ou associer des phases dulçaquicole et marine.

Systèmes et cycle d’élevage

Chez le saumon atlantique, les reproducteurs, les œufs, les alevins et les tacons sont élevés en eau douce. Après la smoltification, qui prépare physiologiquement les juvéniles à la vie marine, les smolts peuvent être transférés dans des cages en mer pour la phase de grossissement. Les truites sont également élevées en bassins, circuits ouverts ou systèmes à recirculation, et certaines productions utilisent des cages lacustres ou marines.

L’alimentation, l’oxygène disponible, la température, le courant, la densité, la qualité de l’eau et la manipulation influencent la croissance et le bien-être. Les besoins et les limites ne sont pas identiques entre espèces, stades et systèmes.

Santé et environnement

La concentration d’animaux rend essentiels la surveillance sanitaire et le plan de biosécurité : origine contrôlée des œufs et poissons, séparation des unités épidémiologiques, hygiène du matériel, gestion des mouvements, détection précoce et maîtrise des mortalités. Les agents infectieux et parasites, dont le pou du saumon dans certains élevages marins, constituent des risques majeurs.

Les effets environnementaux dépendent du site et du système. Les aliments non consommés, les fèces, les traitements, les évasions et les échanges d’agents pathogènes avec les populations sauvages nécessitent une prévention et un suivi. Les systèmes ouverts échangent directement avec le milieu, tandis que les systèmes confinés permettent un traitement plus poussé des effluents mais demandent davantage d’énergie et de contrôle technique.