Pisciculture
La pisciculture est la branche de l’aquaculture consacrée à l’élevage des poissons. Elle implique une intervention dans le cycle de production — mise en charge, alimentation, protection, reproduction ou gestion du milieu — et la maîtrise du stock élevé. Elle se pratique en eau douce, saumâtre ou marine, depuis l’alevinage jusqu’au grossissement, à des fins alimentaires, de repeuplement ou d’ornement.
Des systèmes variés
Les poissons peuvent être élevés dans des étangs, bassins, raceways, cages, enclos ou circuits recirculés. Le contenant ne détermine pas à lui seul l’intensité : celle-ci dépend notamment de la densité ou charge en biomasse, de la part d’aliment apporté, du renouvellement ou du traitement de l’eau et du niveau de contrôle des paramètres d’élevage.
La pisciculture d’étang exploite souvent une partie de la production naturelle du milieu. Les systèmes semi-intensifs la stimulent par fertilisation et complètent parfois la ration. En pisciculture intensive, les besoins nutritifs dépendent principalement d’aliments distribués et la survie du cheptel repose davantage sur la maîtrise de l’oxygène, des déchets azotés, de la température et du débit. Des combinaisons intermédiaires existent.
Conduite d’un cycle d’élevage
Le cycle peut associer un stock de reproducteurs, une écloserie, une nurserie et une unité de grossissement, parfois sur des sites distincts. L’origine génétique, le stade biologique et les exigences de l’espèce orientent la température, la photopériode, l’aliment, la densité et la qualité de l’eau. Les carpes, tilapias, salmonidés, poissons-chats et nombreuses espèces marines illustrent des itinéraires techniques très différents.
La conduite sanitaire combine prévention des introductions, surveillance, séparation des lots, nettoyage et gestion des animaux morts. Le bien-être dépend notamment d’un environnement compatible avec la biologie de l’espèce, de manipulations adaptées et d’une mise à mort limitant la souffrance évitable.
Production et impacts
En 2024, la production aquacole mondiale d’animaux aquatiques a dépassé 100 millions de tonnes selon la FAO ; ce total inclut toutefois crustacés, mollusques et autres animaux, et ne se confond pas avec la seule pisciculture. Les effets environnementaux d’une ferme varient selon son implantation et sa conduite : usage de l’eau et de l’énergie, effluents nutritifs, évasion d’animaux, interactions sanitaires, mais aussi pression évitée sur certaines pêcheries. Leur appréciation repose sur le système complet et son territoire, pas sur l’étiquette « élevage » seule.
