Gorgone

« Gorgone » est un nom usuel appliqué à plusieurs octocoralliaires coloniaux, souvent dressés et ramifiés, appelés éventails ou fouets de mer. Il ne correspond pas à un clade unique couvrant tous les Octocorallia.

Organisation

La colonie est formée de polypes à huit tentacules pennés reliés par un tissu commun. Le soutien peut associer un axe protéique, des sclérites calcaires et une matrice souple. Certaines espèces forment des éventails, d’autres des fouets, des branches épaisses ou des colonies encroûtantes.

Les gorgones vivent sur un substrat marin, des faibles profondeurs aux milieux profonds. Elles capturent des particules et du plancton ; certaines hébergent des symbiotes photosynthétiques, d’autres non. L’orientation de la colonie peut favoriser l’exposition au courant.

Les plumes de mer appartiennent à une autre lignée d’octocoralliaires et ne doivent pas être incluses automatiquement. L’identification exige les sclérites, l’axe, les polypes et une classification actuelle, pas la seule forme ramifiée.

Référence

• McFadden, C. S. et al. (2022). « Phylogenomics, origin, and diversification of Anthozoans ». Systematic Biology, 71, 635–652.