Trias

Le Trias est la première période du Mésozoïque, comprise entre le Permien et le Jurassique. L’échelle chronostratigraphique internationale situe sa base à 251,902 ± 0,024 millions d’années et sa limite supérieure à 201,4 ± 0,2 millions d’années. Il est subdivisé en Trias inférieur, moyen et supérieur.

Une période de reconstruction biologique

Le Trias débute immédiatement après l’extinction de masse de la limite Permien-Trias, la plus sévère connue dans le registre fossile marin. La diversité taxonomique et la structure écologique ne se sont pas rétablies au même rythme. Les premiers assemblages marins comportaient souvent peu d’espèces et des réseaux trophiques simplifiés, tandis que la reconstruction de communautés complexes s’est poursuivie au cours du Trias.

Les poissons à nageoires rayonnées se sont diversifiés et plusieurs lignées de reptiles ont colonisé le milieu marin. Ichthyosauromorphes, sauroptérygiens et autres groupes occupaient des niches allant de la prédation côtière à la nage en pleine eau. Les récifs ont eux aussi changé de composition au fil de la période ; leur présence et leur importance variaient selon les bassins, le climat et les épisodes environnementaux.

Limites et subdivisions

Le Trias inférieur comprend l’Induen et l’Olénékien ; le Trias moyen, l’Anisien et le Ladinien ; le Trias supérieur, le Carnien, le Norien et le Rhétien. Ces unités sont définies par des limites stratigraphiques internationales, non par de simples dates numériques. Les âges chiffrés sont des estimations révisables qui servent à calibrer les successions de roches et de fossiles.

La période se termine lors de l’extinction Trias-Jurassique, associée à de profondes perturbations du cycle du carbone et au volcanisme de la Province magmatique centre-atlantique. Cette crise a affecté les écosystèmes marins et terrestres avant l’installation des communautés jurassiques.