Pourquoi l’ammoniac NH3 est-il toxique en eau douce ?

L’ammoniac non ionisé NH3 est la forme la plus directement toxique de l’azote ammoniacal pour les poissons. Il traverse les branchies, perturbe l’excrétion de l’ammoniac produit par l’animal et peut léser les branchies et le système nerveux. La gravité dépend de la concentration, de la durée, de l’espèce et de l’état des poissons.

Que mesure réellement le test ?

La plupart des kits mesurent l’azote ammoniacal total, c’est-à-dire l’ensemble NH3 + NH4+. La proportion présente sous forme NH3 augmente généralement lorsque le pH ou la température augmente. Il faut donc noter simultanément la valeur du test, son unité, le pH et la température.

Vérifiez aussi si le résultat est exprimé en composé ou en azote : « mg/L NH3-N » et « mg/L NH3 » ne sont pas des unités identiques. N’utilisez pas un tableau de seuils si son unité ou son domaine de température et de pH n’est pas clair.

Que faire si l’ammoniac est détecté ?

Dans un aquarium ou bassin établi, une détection est un signal d’action, même sans signe clinique. Augmentez l’oxygénation, interrompez temporairement l’apport alimentaire si l’état des animaux le permet, retirez les déchets et les cadavres, vérifiez le débit et l’intégrité du biofiltre, puis renouvelez une part d’eau avec une eau compatible et correctement conditionnée.

Les critères écotoxicologiques établis pour protéger une communauté aquatique naturelle ne sont pas des « doses acceptables » à viser en aquarium. L’objectif pratique est de rétablir le fonctionnement du système et de suivre la baisse avec le même test.